ラベンダー

概要

ラベンダー（学名 Lavandula）は、西洋薬草学において水星（水星）に支配される植物とされるハーブ。頭痛・めまいなど頭部の不調に効くとされ、水星が司る「頭・神経系」との占星術的な対応関係が薬効理論の根拠とされた。

「ラベンダー（Lavender）」はラテン語 lavare（「洗う」）に由来するとする説が広く流布しているが、古代ローマ人自身がこの植物を lavandula と呼んでいた記録はなく、後世の俗説である可能性が学術的に指摘されている。

古代ローマでは入浴・香料として広く用いられ、中世ヨーロッパの修道院医学でも重用された。ニコラス・カルペパー『イングリッシュ・フィジシャン』（1653年）は、ラベンダーを水星支配の植物として明記し、頭痛・失神・めまいなど頭部・神経系の不調への効能を説いた。

カルペパーは、水星が司る頭部・神経系との対応から、ラベンダーが頭痛やめまい、記憶力の減退に効くとした。この意味づけは占星術的薬草学という実践体系内部の教説である。

殺菌・防虫効果から衣類の保存に用いられる実用的な用途と並行して、悪霊除け・安眠をもたらす護符としても中世〜近世ヨーロッパで広く用いられた。

現代のアロマテラピーでも鎮静効果を持つ代表的な精油として広く親しまれているが、これは近代以降の再評価であり、占星術的な理論的枠組みとは独立した実践である。

Nicholas Culpeper, Culpeper’s Complete Herbal, 1653(近年版: Wordsworth Editions, 1995). — 占星術的薬草学における惑星対応の一次資料
Margaret Baker, Discovering the Folklore of Plants, 3rd ed., Shire Publications, 2001. — 西洋の植物民俗誌の標準的概説書