概要
マテウス・メーリアン（Matthäus Merian、1593年-1650年、通称「大メーリアン」）は、スイス・バーゼル出身、フランクフルトを拠点に活動した銅版画家・出版人。錬金術寓意書として名高いミヒャエル・マイヤー『逃げるアタランタ』（Atalanta Fugiens、1617年）の50枚の銅版画を手がけたことで、西洋錬金術図像の伝承に大きな役割を果たした。
歴史
バーゼルで版画修行を積んだのち、1616年頃にフランクフルトの出版業者ヨハン・テオドール・ド・ブリの工房に加わった。ド・ブリ工房は同時期にロバート・フラッド『大宇宙と小宇宙の歴史』（1617-19年）も刊行しており、メーリアンはこの時期の神秘思想・錬金術系図版出版の中心にいた版画家の一人といえる。後にド・ブリの娘マリア・マグダレーナと結婚し、工房を継承。フランクフルトのメーリアン出版社の当主となり、都市景観集『トポグラフィア』シリーズなど、錬金術以外の分野でも多数の銅版画を残した。
各伝統における意味
錬金術
『逃げるアタランタ』の挿絵は、各図版に寓意的な銅版画・警句・散文・楽曲（フーガ）を組み合わせた複合的な錬金術書として構成されており、メーリアンの図像は「賢者の石」の精製過程を視覚的に伝える代表的な錬金術イメージ群として後世に大きな影響を与えた。
現代文化
娘のマリア・ジビラ・メーリアンは、昆虫の変態を克明に描いた博物画で知られる自然科学画家として、父とは異なる分野で名を残している。
参考文献
- Lucas Heinrich Wüthrich, Matthaeus Merian d. Ä.: Eine Biographie, Hoffmann und Campe, 2007. — メーリアン研究の第一人者による標準的伝記
- H. M. E. de Jong, Michael Maier’s Atalanta Fugiens: Sources of an Alchemical Book of Emblems, E.J. Brill, 1969. — 『逃げるアタランタ』の図版とメーリアンの銅版画を精査した基本文献