概要
ヨハネの黙示録（古代ギリシャ語: Ἀποκάλυψις Ἰωάννου）は、新約聖書の最後に置かれる文書。象徴的な幻視を通じて、迫害下にあるキリスト教共同体への励ましと、世界の終末・最終的な神の勝利を描く。新約聖書中で最も難解かつ多様な解釈を生んできた文書の一つ。
語源
「アポカリュプシス（黙示）」はギリシャ語で「覆いを取り去ること・啓示」を意味する。英語 apocalypse の語源。
歴史
著者は自らを「ヨハネ」と名乗るが、この人物が使徒ヨハネ（ゼベダイの子）や福音書記者ヨハネと同一人物かどうかは、文体・神学的立場の違いから古代から議論があり、現在の学術的見解では別人（パトモス島のヨハネ）とする説が有力である。成立年代は紀元後90年代（ローマ皇帝ドミティアヌス帝治世）とする説が伝統的だが、紀元後60年代（ネロ帝治世）とする説もある。ローマ帝国による迫害という当時の政治的状況を背景とした、象徴的な言語による抵抗文学として読む歴史的批評的アプローチが、現代の聖書学では主流の一つとなっている。
各伝統における意味
歴史的批評的読解
黙示録に登場する「獣」「バビロン」等の象徴は、多くの学者によって当時のローマ帝国・皇帝崇拝への隠喩的批判として解釈される。「666」という数字も、皇帝ネロの名をヘブライ文字の数価に変換した結果と関連付ける説（ゲマトリア、ゲマトリア）が有力視される。
キリスト教内部の終末論的読解
伝統的なキリスト教解釈では、黙示録は未来に実際に起こる終末の出来事の予言として、字義通り、あるいは象徴的に読まれてきた。最後の審判（最後の審判）、新しいエルサレムの到来などが描かれる。
天使論・悪魔論との関連
12章に記される「天における戦い」（大天使ミカエルと竜の戦い）は、後代のキリスト教解釈者によってルシファー・サタンの反逆神話（堕天使、サタン）と結び付けられたが、これは黙示録本文が単独で主張するものではなく、複数箇所の後世の統合的解釈である点に注意する必要がある。
苦よもぎ（ワームウッド）の星
8章11節では、7つのラッパの災いの一つとして、天から燃える星「苦よもぎ（ワームウッド）」が落ち、水源の三分の一が苦くなって多くの人が死んだとされる。旧約聖書における「苦よもぎ」の伝統的な比喩的用法（苦難・裁きの象徴）を踏まえた表現とされる。
美術
黙示録の幻視的な図像（四騎士、竜、獣など）は中世〜近世の写本挿絵・絵画で繰り返し主題とされた（アルブレヒト・デューラーの木版画連作『黙示録』が特に著名）。
現代文化
「アルマゲドン」「四騎士」「666」など、黙示録由来の語句・イメージは、宗教的文脈を離れて現代のポピュラーカルチャーでも広く用いられている。
関連ノード
- サタン — 12章の「天における戦い」から後代に接続された存在
- 堕天使 — 伝承1（反逆による堕天）の一次資料の一つ
- 最後の審判 — 終末の審判の場面
- 審判 — 図像伝統を引き継ぐタロットカード
- ゲマトリア — 「666」の解釈に関わるとされる技法
- ワームウッド — 8章11節に登場する星の名
- ダニエル書 — 黙示文学の形式的先例となった旧約聖書の文書
参考文献
- Elaine Pagels, Revelations: Visions, Prophecy, and Politics in the Book of Revelation, Viking, 2012. — 黙示録の歴史的背景を扱う近年の研究
- G.B. Caird, A Commentary on the Revelation of St. John the Divine, Harper & Row, 1966. — 黙示録の古典的学術註解